Joanna Newsom is terug. Ze brengt op 23 oktober een nieuwe plaat ‘Divers’ uit via Drag City en liet ons daarvan al even proeven met voorsmaakje ‘Sapokanikan’.
Alexander Spriet: Vijf jaar na haar twee uur durende epos ‘Have one on me’ verblijdt Joanna Newsom ons nog eens met een nieuw album, getiteld ‘Divers’. De Amerikaanse muzikante zet haar terugkeer meteen kracht bij met ‘Sapokanikan’, een nummer dat zich uitstekend leent om – net als in de bijhorende videoclip van Paul Thomas Anderson – vol levensvreugde bij door de straten te gaan huppelen. Vijf minuten lang is het baden in een duizelingwekkend rijkelijke instrumentatie. Piano, glockenspiel, trompet, fluit en ga zo maar door. Met daarbovenop nog een vrolijk rondstuiterend stemgeluid dat ons verdacht veel aan Kate Bush doet denken is ‘Sapokanikan’ vintage Joanna Newsom. Wij durven nu al voorzicht stellen dat ‘Divers’ een plekje zal hebben in menig eindejaarslijstje. – 4,5/5
Jens Van Lathem: ‘Sapokanikan’ klinkt als de overwinning van de natuur op de talenten van een ingenieur om deze naar zijn hand te zetten. Als een meanderende rivier weerstaan de melodieën van Joanna Newsom tijdens de eerste helft van de song alle pogingen om een richting opgelegd te krijgen. Een weerkerend pianomotief en enkele hoopvolle tromroffels proberen wel de knoop van de eerste helft van dit nummer te ontwarren, maar het is uiteindelijk Joanna die zelf beslist wanneer het weer wat toegankelijker mag. Wanneer zij die toestemming geeft, gaat het dan weer razendsnel, als kolkend water in een snel kanaal, gestuwd door blazers en dubbele vocalen. Newsom is even grillig als Moeder Natuur zelve. Wij kunnen, net als bij de echte godin, enkel ademloos toekijken en ons oneindig nietig voelen. – 4/5
Aïda Gabriëls: Verhaaltjestijd! Joanna Newsom vergast de wereld op een gemoedelijk bucolisch tafereeltje na vijf jaar van het toneel te zijn verdwenen. ‘Sapokanikan’ als inleiding op het in oktober verschijnende ‘Divers’ doet ons geloven dat er nog hoop is in de wereld. Een door Paul Thomas Anderson geregisseerde – ja, van Inherent Vice, ja – video sluit naadloos aan bij de vocaal rijkelijk gevulde tune. Eerlijke woorden geëxternaliseerd door een stem die hand in hand gaat met termen als “schoon” en “vleesgeworden goddelijkheid”. – 4/5
Thomas Konings: De clip van ‘Sapokanikan’ lijkt vooral heel erg te willen bewijzen dat Joanna Newsom een aardse vrouw is. Wij weten natuurlijk wel beter. Het is een publiek geheim dat de zangeres ergens via een rabbit hole op aarde gesukkeld is tijdens een wandeling door een of ander toverbos op een feeërieke planeet. Om maar te zeggen: de magische atmosfeer die dit nummer oproept heeft mensen eeuwenlang in sprookjes en mythes doen geloven. – 4/5