Na het succes van het met singles volgepakte debuut ‘We Started Nothing’ in 2008 en jaar na jaar op grotere podia te mogen spelen, was het reikhalzend uitkijken naar nieuw werk van The Ting Tings. En eerlijk? Het is ons na herhaaldelijk luisteren nog niet gelukt om uit te vissen of we ‘Sounds From Nowheresville’ nu een goede of juist een slechte plaat vinden. Dat ze een volledig album in de vuilnisbak kieperden omdat het zoals alles op de radio klonk, hielp ook niet om onze hoge verwachtingen af te remmen.
In een poging de shuffle-generatie tegemoet te komen, paste het duo naar eigen zeggen de playlist-techniek toe. De bedoeling was om een plaat te maken zoals je een zelf samengestelde playlist zou doen klinken: tien helemaal verschillende songs die je stuk voor stuk tevreden moeten stellen. In dat playlist-opzet zijn ze alvast geslaagd. Elke song klinkt alsof een andere band ze zou kunnen gemaakt hebben, moest het zonder die kenmerkende Katie en typische Ting-toets erover zijn natuurlijk. De twee hebben alleszins geen schrik om lustig te genrehoppen. ‘Hang It Up’ (waarin Jules ook eens zingt trouwens) begint eventjes als ‘Smells Like Teen Spirit’, ‘Day To Day’ klinkt als iets van girlgroup Atomic Kitten en ‘Guggenheim’ bestaat voor de helft uit parlando en voor de andere helft uit geschreeuw.
De plaat is echter duidelijk minder sterk dan die eerste. Behalve het poppy ‘One By One’, het door klokkengeluid begeleide ‘Hit Me Down Sonny’ en onze favoriet ‘Soul Killing’ reiken de meeste songs niet aan het potentieel dat The Ting Tings in zich hebben. Ook zijn dit net de liedjes die de succesformule van de eerste plaat volgden. Die geweldige single ‘Hands’ uit 2010 heeft het by the way niet verder geschopt dan de deluxe editie. Voor de rest gaan ze wat experimenteren met verschillende sounds verhuld in die playlist-techniek, maar is dat dan niet meer een dekmantel om te verbergen dat het schijfje eerder een collectie onafgewerkte ideeën is?
Na zoveel werk hadden we misschien iets meer verwacht, we gunnen The Ting Tings echter het voordeel van de twijfel. Uiteindelijk zetten we dit album wel graag op, en is dat niet het belangrijkste?
The Ting Tings live zien kan binnenkort in Landgraaf (Pinkpop, 26-28.05, info & tickets), Luxemburg (Den Atelier, 03.06, info & tickets) en Luik (Les Ardentes, 05-08.07, info & tickets).
Album verdeeld door Sony Music