Met opener ‘Cannonball’ vuurt het West-Vlaamse viertal The Smoking Dog hun nieuwste EP als een waar kanonschot op je af. ‘Tales From The Hound’ is een volledig instrumentale – op de achtergrond-lalalaa’s in ‘Spy 88’ na – energiebom, die op een dikke tien minuten snel en makkelijk wordt weggeluisterd. Hun songs zijn als korte energiestoten van broeierige rock ’n roll die live boeiend beloven te zijn.
De nummers staan of vallen echter met de gitaarmelodieën. Gelukkig weten de jongens hun liedjes redelijk mooi rechtop te houden en slagen ze er zelfs in je aan het dansen te zetten zoals in het swingende ‘El Sambo’. Bovendien missen we helemaal geen zang in de mix. Het mooiste compliment dat je frontman Wouter Spaens kunt geven, is dat hij kan zingen met zijn gitaar. Hij hoort dit wel vaker en dat kunnen wij alleen maar beamen én toejuichen.
Om af te sluiten besloot de groep ‘The Good, The Bad And The Ugly’, dat je wel kent uit menig spaghettiwestern, te coveren. Gelijk hebben deze muzikanten, het is een fantastisch nummer dat perfect bij hun repertoire past en alleen nog meer de in hun gitaren verborgen cowboy/woestijntaferelen oproept. Ook de toevoeging van de Hammond die je vaak kan terugvinden op de EP is een geslaagde bijdrage tot het westernsfeertje.
Beïnvloed door instrumentale surfbands als The Shadows, The Ventures en Dick Dale bewijst The Smoking Dog deze groepen alle eer aan te doen, hoewel we het hier misschien geen hele plaat van volhouden. Niettemin, fijne EP, al zien we deze band liefst van al live aan het werk.