Team Morale uit Kent in de UK is een nieuwkomer binnen het genre van de electropop. De twee leden George en Oli zijn jong, maar in hun muziek toch al heel vastberaden. Ze noemen onder andere Kurt Vile en Mount Kimbie (de genres van die twee groepen liggen behoorlijk ver uit elkaar) als hun grote voorbeelden en in de middelbare school speelden ze samen in een punkgroep, maar luister naar hun ep ‘Satori’ en je zal concluderen dat ze zich uiteindelijk hebben kunnen beperken tot één genre.
De nummers op dit debuut moeten het vooral hebben van de sfeer die ze oproepen. Het hele werk is instrumentaal dus het is sowieso de muziek die moet spreken, maar ook de foto op de cover zorgt al voor een bepaalde uitstraling. Het silhouet van een onbekende man alleen in de woestijn, romantischer en mysterieuzer kan bijna niet en die twee adjectieven zijn makkelijk toe te passen op hun stijl. Team Morales zweverige, etherische soundscapes zouden oneindig nagalmen over het uitgestrekte woestijnlandschap.
Elke song is ongeveer op dezelfde manier opgebouwd en bestaat uit een aantal samples waar later een beat onder wordt gezet, dat zijn we al wel vaker tegengekomen in muziekland. Helaas komen muzikale genieën en innovators zich niet dagelijks met een nieuwe plaat aanmelden, en wie zei er ooit dat originaliteit gelijk staat aan kwaliteit?
Vanaf ‘A monument’ wordt de lucht geleidelijk aan CO2 onttrokken en wordt ze in de plaats gevuld met fonkelende gitaarakkoorden en weerklinken zachte slagen op een xylofoon. Onze voeten komen nog net de vloer niet af. Een meer duistere sfeer valt over ‘They lie dormant’, dat wordt ingeleid met een dreigende baslijn en tot een hoogtepunt komt bij de inzet van een daverende hiphop beat. ‘Ubuntu’ springt dan weer in het oog door een Midden-Oosters getinte sample die een andere dimensie toevoegt aan de ep. In ‘Snow Day’ en ‘Totoro’ doet Team Morale waar ze goed in zijn en bouwen ze laagje per laagje op om ons uiteindelijk te doen belanden in een weelde van bijeengesprokkelde synth – en samplegeluiden.
De richting die Team Morale uit wil gaan is overduidelijk en met ‘Satori’ geven ze een mooi voorproefje van wat nog komen zal. Hoewel er een bepaalde magie en gevoeligheid van de muziek uitgaat, is het toch afwachten of de veilige formule van sample plus beat ons een heel album zal kunnen boeien. Zo niet: deze hebben ze al in de pocket.
