Botanique had vrijdag met Braids een mooie seizoensopener geprogrammeerd in de Rotonde. Het Canadese trio overtuigde eind juni met de EP ‘In Kind // Amends’ en bevestigde daarna met de langspeler ‘Flourish // Perish’.
Voor het zover was, mocht één van onze muzikale Rode Duivels – onder grote aandacht van internationale scouts – de zaal al in de juiste sfeer brengen. De Waalse sad boy Ssaliva had daarvoor zijn weemoedige, elektronische klanktapijten meegebracht, die hij zorgvuldig uit zijn laptop en knopjes toverde. Nogmaals konden we ons niet van de gedachte ontdoen dat François Boulanger de media-aandacht verdient, die menig Belgisch tweederangs bandje wel van onze pers krijgt. De producer heeft namelijk een hedendaagse, doch vrij vernieuwende sound en bezit over een karrenvracht aan sterke songs.
De toon was gezet en Braids kon met een gerust hart het podium op. Vrij verrassend gooide het drietal er onmiddellijk het afsluiterwaardige ‘Amends’ in. Al meteen viel op dat de verschillende lagen muzikale rijkdom – die zich op plaat vaak onder de prominente zang van Raphaelle Standell-Preston bevinden – in de livevertolking meer naar de voorgrond komen. De kleurrijke percussie en elektronica kregen daardoor als het ware meer lucht en gaven het concert een extra schwung. Dat bleek toch wel een goede zet om gedurende het hele optreden alle oren gespitst te houden.
De grote kracht van Braids is dat het met subtiele dribbels en goedgemikte lange ballen een frivool spel op de mat kan brengen. Vederlichte structuren worden op een intrigerende wijze tegelijk met een meer epische sound gebracht. Het probleem bij deze is echter dat de balans soms te veel naar links helt. Op verschillende momenten ging het er zo luchtig aan toe dat de show een nogal makke vertoning werd. Gelukkig compenseerden de Canadezen dat dan weer met een indrukwekkend einde, waarin stokpaardje en kandidaat nummer van het jaar ‘In Kind’ een onvergetelijke passage werd, dankzij de vocale kunstjes van de vertederende zangeres.
Een bis kregen we niet van de dreampoppers, aangezien de groep nog moest aanpassen aan de evolutie van kwartet naar trio. Dat deed ons meteen beseffen dat ons hoedje eigenlijk af moet voor dit gezelschap. Al bij al is het immers vrij knap dat ze in deze nieuwe formatie, nu al weer, performances van zo’n hoog niveau kunnen afleveren.
Botanique programmeert binnenkort onder meer No Ceremony/// (19.09), CSS + Hong Kong Dong (29.09) en Motorama (03.10). Klik hier voor tickets, de volledige kalender en verdere info.