Nu Years & Years door de BBC verkozen werd tot Sound of 2015, dringt zich ook een woordje uitleg bij hun nieuwe single op. ‘King’ heet het nummer, het werd eerder deze week bij BBC Radio 1-dj Zane Lowe voorgesteld en moet dé song worden waar het commercieel gezien allemaal mee begint voor het trio. Wij verzamelden bij onze redacteurs vier meningen over het liedje en vroegen ook een score.
Adriaan Fillet: ‘King’ klinkt als een doordeweeks dansnummer en de tekst bevestigt enkel de clichés over popmuziek, “I was a king under your control” kan je nu niet echt bestempelen als erg poëtisch. De groep rond Olly Alexander heeft met ‘King’ wel de juiste sound te pakken voor de weg naar het grote succes en dat hoeft niet meteen negatief te zijn, maar het is niet bepaald dé sound van 2015 zoals de BBC beweert. 2/5
Thomas Konings: Voor hun overstap naar het grote publiek hebben de jongens van Years & Years veel van de subtiliteiten uit hun oude sound opgegeven. Het gevolg is dat ‘King’ nogal simpel klinkt en zelfs naar EDM neigt. Je kan het lied dan ook best beschouwen als een pure pophit, in de hitradiobetekenis van het woord en pas dan valt op hoe waanzinnig aanstekelijk het liedje is. Voorzichtig dringt zich zelfs een vergelijking op met het onovertroffen ‘Only girl’ van Rihanna, omdat de clubsound hier ook zonder overdreven drop echte euforie creëert. Jammer is wel dat Olly Alexander zingt alsof hij een instrumental van The Magician of Tourist moet opfleuren en zijn overdreven dramatische zang ietwat op de zenuwen werkt. Kortom: ‘King’ is allesbehalve flawless, maar wel verslavend en daarom zweeft het tussen een 3,5/5 en 4/5.
Emily Griffiths: ‘King’ heeft alles in zich om met een welgemeende snuif op de brandstapel te worden gegooid. Bij een eerste luisterbeurt valt vooral de zeurderige en overgeproducete synthloop op, geflankeerd door zenuwachtige triangels en lyrics die nog zouden thuis horen op een Engels schlagerfestival. Gelukkig voor de Londenaren krijgt elke song ten huize Griffiths minstens een kans of drie en slaat het aanstekelijke nummer de tweede maal toch aan. De synthloop blijft mijn ding niet, maar op een festival gaan die handen vast wel in de lucht. 3,5/5
Bart Somers: Goed begonnen is half gewonnen. Zo komt het dat Years & Years na een halve minuut al driekwart wereldhit in handen hebben met ‘King’. De resterende 25 procentjes komen er nooit helemaal uit. Een oorstrelende intro en een onmiddellijk daarbij aansluitende onnavolgbare Bronski Beat-impressie zetten de toon voor een diamantje dat nooit echt gaat blinken. Het matige refrein geeft ons het vermoeden dat we hier niet te maken hebben met een magnumfles van een goed jaar, maar eerder met een coupe die teert op de jaren 80, met de allures van een one hit wonder. 3/5