Even dachten we dat we ons van plaats of datum hadden vergist. Aangekomen aan muziekcentrum TRIX in Borgerhout werden de stenen platgelopen door grote groepen teenagers, al dan niet afgezet door mama en papa. Dat wij geïntrigeerd waren door Sleepers’ Reign sinds hun prachtprestatie in Humo’s Rock Rally hoeft geen publiek geheim te zijn, maar zo’n brede fanbase hadden we toch niet verwacht.
Raadsel opgelost: One Republic, een populaire popformatie die via commerciële radio vele meisjesharten verovert, speelde die avond in de grote zaal. Sleepers’ Reign kon datzelfde etmaal een plaatsje bemachtigen in de gezellige bar van TRIX. Het opzet van de groep was simpel: De EP met twee nummers die ze deze week uitbrachten promoten en aan de man brengen.
Via poppunt werd er de afgelopen weken naar een voorprogramma gezocht. De uitkomst bleek Bcote te zijn, een zeer jonge snaak, wij schatten zo’n 16 lentes, die zijn kunsten kwam bewijzen op het podium. Het concept: de boel gezellig opwarmen met door elkaar gestuurde samples, een drumcomputer en een minuscule synth. Zenuwachtigheid was ook een factor die duidelijk meespeelde en de set viel een paar keer stil, al denken we dat dit wel gered werd door een andere factor, die van de schattigheid. Geef deze jongen wat meer podiumervaring, een plaatsje op de volgende editie van TrixTrax en het potentieel komt boven, dat denken wij ervan.
Wissel van shift, nu was het aan Sleepers’ Reign. We zagen de jongens al eerder op dezelfde locatie en waren toen al lichtjes van onze melk. Benieuwd hoe dit geëvolueerd zou zijn na een paar maanden gingen we goed vooraan staan.
Toen de groep inzette was het meteen duidelijk dat het recept nog steeds hetzelfde was gebleven: een soms gekke, maar aangename boel van knisperende electronica en beats, tokkelende elektrische gitaren die je soms kippenvel geven of het onweerstaanbare verlangen om vreemd te dansen. Dit geheel wordt ondersteund door de wel heel unieke stem van Lukas Hermans, die zijn stembanden gebruikt als een extra instrument dat zijn plaats meteen weet te vinden.
Tijdens hun deelname aan Humo’s Rock Rally werden de heren verplicht een cover te maken. Ze deden toen naar onze mening een wel heel riskante zet: ‘Like A Rolling Stone’ van de grote Bob Dylan werd het onderwerp van deze opdracht. Hoeveel goede (en vooral minder goede) versies hier al van gemaakt zijn hoeven we je niet te vertellen. Sleeper’s Reign hoort in ieder geval bij het kamp van de goeden: de song werd vakkundig verpakt tot een liedje dat van hun had kunnen zijn, ze staat dan ook op hun EP.
Het andere nummer dat ze net uitbrachten is ‘Four Dots’, dat je weer heerlijk laat binnendringen in de wereld van de groep, waarna je er abrupt weer wordt uit gekikkerd en wenst dat je er nog een paar minuten meer kon vertoeven. Natuurlijk werd ‘Crushed Before Collision’ ook gespeeld, dé song van de vorige Humo’s Rock Rally volgens ons, je weet niet goed wat je ermee aan moet, maar je houdt ervan en blijft ervan houden. Hierna werden, op vraag van het publiek, de twee singles gewoon nog eens gespeeld, meer nummers hadden de jongens immers nog niet, maar dat komt nog.
Wat we vanavond te zien kregen was een tamelijk unieke groep in het brede Belgische muzieklandschap. De groep kan beschreven worden als een kruisbestuiving van creativiteit, intimiteit en verrassing, met de liefde voor experiment. Ze zijn met vier en ze heten Sleepers’ Reign, onthou dit goed.
Trix programmeert binnenkort onder meer The John Spencer Blues Explosion (03.05), Mauroworld (10.05) en TrixTraxfest (18.05). Tickets, de volledige kalender en meer info vind je op de site van de zaal.