20. Magdalena Bay – Death & Romance
Eén van de beste popsongs van het afgelopen jaar kwam niét van je main pop girlies, maar van het suikerpopduo Magdalena Bay. De twee zoeken op hun tweede album ‘Imaginal disk’ de indie meets psychedelica van de jaren nul op als bekendste grondstroom voor de plaat. Op de eerste vooruitgeschoven single van die plaat hoor je echter nog sterk de glittery synthpop-invloeden van ‘Mercurial world’ met een snuifje nillies soft rock. Vuurwerk in je oren en regenbogen in je maag, transcenderende pop candy. (Yannick)
Beluister: YouTube Music
19. King Hannah – Big Swimmer
Ken je het gelukzalig gevoel van eindeloos voor je uit de natuur in kijken? Gezeten op een bankje, omringd door het geluid van fladderende en tsjirpende vogels. Datzelfde heerlijk gevoel brengt ook ‘Big swimmer’ bij ons teweeg. Een nummer in twee delen over de totale overgave, en misschien ook wel de naïviteit, om te gaan voor wat je wil. ‘Big swimmer’ start als een pure indiefolk tot halverwege de intrede van de elektrische gitaar leidt tot een rijker en weidser geluid. De backings van Sharon Van Etten zijn de subtiele kers op de taart. Naamgenoot en collega Jonas (Vda) vatte King Hannah zo treffend dat we onszelf de moeite besparen om beter te doen: “Alledaagse gebeurtenissen worden plots songs waarbij het banale plots poëtisch wordt.” (Jonas VL)
Beluister: YouTube Music
18. MJ Lenderman – She’s leaving you
Als er een school voor slackers zou zijn, dan studeerde MJ Lenderman dit jaar cum laude af met ‘Manning fireworks’. Zowat elk nummer op ’s mans derde vierde soloalbum is een toekomstige klassieker. Toch hangt er rond rafelrock van ‘She’s leaving you’ het meest een zweem van tijdloze klasse. “It falls apart, we all got work to do”: hij zingt de woorden als was hij een cowboy die z’n liefdesverdriet in een rokerige saloon wegdrinkt. Dat zou zo gek nog niet zijn: tijdens het maakproces van ‘Manning fireworks’ ging Lenderman uit mekaar met Wednesday-gitarist Karly Hartzman, die op de achtergrond meezingt. Shit happens, Lenderman. Laat de trofee voor Indierocksong Van Het Jaar een troost zijn. (Kobe)
Beluister: YouTube Music
17. Sabrina Carpenter – Espresso
Je kon er afgelopen zomer niet aan ontsnappen: “I’m working late cause I’m a singerrrr.” Sabrina Carpenter bracht met ‘Espresso’ een speelse en zelfverzekerde track waarin ze de rol van iemands verslaving aanneemt. Met humor en een knipoog zingt ze over een obsessieve liefde: ze is onweerstaanbaar, alsof ze het tasje koffie is waar je niet zonder kunt.
De productie van het nummer is vrolijk en catchy, met een retro keyboard-intro die de sfeer neerzet, maar verder niet echt nieuwe grenzen opzoekt. Het blijft binnen het vertrouwde popgeluid van Carpenter, zonder risico’s te nemen. ‘Espresso’ is geen vernieuwend nummer, maar dat hoeft het ook niet te zijn. Het is een fun, catchy popnummer en wat vast staat, is dat het nummer haar carrière een gigantische boost heeft gegeven. (Karel)
Beluister: YouTube Music
16.Cassandra Jenkins – Delphinium blue
Cassandra Jenkins had de moeilijke taak om het – naar mijn mening – perfecte album ‘An overview on phenomenal nature’ op te volgen. Dat deed ze met verve met ‘My light, my destroyer‘. ‘Delphinium blue’ toont de evolutie van Jenkins als songschrijfster en muzikante: complex en uitgepuurd tegelijkertijd. De titel verwijst naar het blauw van de bloem ridderspoor. Jenkins werkte namelijk zelf ooit in een bloemenzaak. Dat klinkt poëtischer dan het is, vertelde ze in de Botanique. Het gaf haar wel de tijd en ruimte om poëzie te schrijven. Ook dit nummer kwam in samenwerking tot stand, dit keer met Isaac Eiger. ‘ (Jonas Vda)
Beluister: YouTube Music
15. Charli xcx – Everything is romantic
Postmodern, ironisch, anti-establishment, commercieel, parasitair op een echte underground dance beweging, alle soorten labels zijn er op ‘BRAT’ geplakt. Los daarvan is het gewoon een knaller van formaat met een sound van jewelste. ‘Everything is romantic’ bundelt al deze oordelen. Een absolute favoriet waar halverwege echt door geramd wordt. “Bad tattoos on leather tanned skin / Jesus Christ on a plastic sign / Fall in love again and again“, klinkt het. Was clubmuziek ooit zo zomerig, nihilistisch en poëtisch tegelijk? Onderweg naar levensveranderlijke events, na een nacht uit of gewoon voor de lol: dit nummer is een rit die je meerdere keren wil uitzitten. (Laurent)
Beluister: YouTube Music
14. Fontaines D.C. – Favourite
De eerste zin van een boek kan soms je wereldbeeld verschuiven. Fontaines D.C. doet net dat met “Did you know I could claim the dreamer from the dream?” ‘Favourite’ gaat over (onduidelijke) verlangens naar vroegere tijden en in dat opzicht staat dit nummer op de juiste (lees: de laatste) plaats van het album. Je kan enkel nog melancholisch terugkijken. Levens lopen van begin tot einde en kan je niet terugspelen, ‘Romance’ gelukkig wel. (Eva)
Beluister: YouTube Music
13. Chapell Roan – Good luck, babe!
‘Good luck, babe!’ van Chappell Roan was een belangrijke stap in haar opkomst in de popmuziek. De tekst verwijst naar het wensen van geluk aan iemand die het lot simpelweg ontkent. Nadat de song viraal ging op TikTok, heeft het haar carrière doen ontploffen.
Na een periode van zelfontdekking betreedt Roan het muzikale podium met vertrouwen en diepgang. Het nummer heeft een unieke mix van warmte en kracht, met een stevig tempo en elektronische invloeden, terwijl haar zang de introspectieve tekst benadrukt. Roan’s muziek voelt persoonlijk en rauw aan, wat luisteraars een kijkje geeft in de complexiteit van haar reis. ‘Good luck, babe!’ omhult een veelvoorkomende (queer) ervaring in een knuffel die je niet meer loslaat, en je kunt niet anders dan het steeds opnieuw afspelen en meeschreeuwen. (Karel)
Beluister: YouTube Music
12. Adrianne Lenker – Sadness as a gift
De muziek die van de hand van Adrianne Lenker komt catalogeren als folk of country is eigenlijk wat lui en zelfs oneerbiedig. Echter, het prachtige ‘Sadness is a gift’ is met z’n krakerige viool misschien wel het meest kampvuur-folk dat de Amerikaanse al heeft geklonken. Laat je dat evenwel niet ontmoedigen: in z’n ziel is ‘Sadness as a gift’ een parel van een song over gebroken liefde en het vinden van berusting in die breuk. (Lowie)
Beluister: YouTube Music
11. Tyler, The Creator – St. Chroma
De binnenkopper op CHROMAKOPIA staat vooraan in de spits: ‘St. Chroma’ zet de toon en de score meteen op 1 – 0. De soldaten marcheren langs, luitenant Tyler fluistert ons toe. De krijtlijnen van het, ietwat vage, conceptalbum worden gelegd. De eerste innerlijke tweestrijd wordt voor ons tentoon gespreid. En dan daalt het licht neer op ons, Daniel Caesar en Tyler zelf bezingen soulvol, gloeiend het innerlijke vuur. Het is die prachtige spagaat die St. Chroma in dit lijstje doet belanden, en diezelfde spagaat die CHROMAKOPIA zo’n verslavend album maakt. (Zeno)
Beluister: YouTube Music